当院の得意科目

顔面神経麻痺には中枢性のものと末梢性のものがあり、鍼灸の適応は末梢性のものです。中枢性のものは、目より上部の麻痺は無く、額にしわが寄せられます。脳腫瘍、脳出血など、脳の中枢の病気ですから、すぐに専門医に行って下さい。

末梢顔面神経麻痺の多くはベル麻痺と呼ばれるものです。ベル麻痺は、特発性片側性末梢性顔面神経麻痺と定義され、通常、人への感染はありません。顔の片側の筋肉に、突然の脱力と麻痺が起こり、４８時間以内に急速に定着します。

顔面神経は、頭の側頭骨 にある顔面神経管という細い管の中を走行していて、ベル麻痺は、この管の中で、神経線維が炎症を起こして、腫れている状態と考えられています。その為に、神経が圧迫され、神経の信号伝達がブロックされたり、神経傷害が起こったりするとされています。

ベル麻痺の原因は不明ですが、顔面神経の腫れには、免疫疾患やウィルス感染がかかわっていると考えられています。誘因は、ストレス、過労、顔の片側だけが冷えたことなどが挙げられます。

顔面の片側だけの表情筋が弛緩し、麻痺した側の目が閉じない、口元が緩むため飲食物や涎がこぼれる、健全な方にひきずられ顔全体がゆがむ等の症状が出ます。まずマフラーなどを使って冷やさない様にします。目は閉じないため、乾燥して角膜を傷つけるので、眼帯をします。

もし、麻痺が軽いものであれば、何もしなくても３日くらいで改善の徴候が現れ、３週間もすれば完治します。目が閉じないなど、完全麻痺がある場合には早期治療（３日以内）が必要です。現代医学では、ステロイド系坑炎症薬と坑ウィルス薬であるアシクロビルの投与が一般的です。

２週間以内に改善が見られれば、ほぼ完治しますが、３週間経っても改善しないものは後遺症が残ると報告されています。また、２週間で改善が見られるようであれば、何もしなくても治るという説もあり、いろいろと分からないことの多い疾患です。

この疾患で「鍼灸」にかかる患者さんは、すでに現代医学の治療を受けたが改善が見られない、あるいは後遺症が残ったという場合がほとんどです。発症から早いものほど良く治ります。

５０歳以上、帯状疱疹があるものは、治りにくい傾向があります。特に疱疹とともに耳鳴り、めまい、難聴など、耳の症状が合併しているもの（ラムゼイ・ハント症候群）は、治りにくいです。

顔の片側に違和感があったら、患部を触らずに、首すじを温めてみて下さい。多くの場合これで収まると思います。もし、麻痺が継続する場合には、４８時間以内でピークになります。この時はすぐ専門病院に行って下さい。｢鍼灸｣を併用する事を勧めます。

後遺症について 顔面神経は、治癒に伴って異常な接続を形成する場合があり、唾液の産生や舌の前部にある味覚、または涙の産生を阻害することがあります。その結果、慢性の味覚消失(無味覚症)や、唾液の分泌中に眼に涙がたまる「クロコダイルの涙」と呼ばれる現象が現れたりします。

また、例えば眼の周囲にある筋を支配している神経が再生する時に、わき道にそれて口の周りの筋に行き着いてしまうと、眼を閉じると、口角が不随意的に上がってしまうようなことが起こります。

侵された側の耳では、鼓膜を伸展させる筋肉が麻痺するために、音が異常に大きく聞こえる聴覚過敏と呼ばれる状態になります。慢性顔面痙攣を引き起こす事もあります。

これらの症状は、後々まで患者さんを苦しめます。早期に専門の病院と、信頼できる｢鍼灸｣の治療を勧めます。早期にプレドニゾロンを投与すると、無治療の場合と比べ、3ヶ月から9ヶ月後に完全回復する可能性が高まると報告されています。プレドニゾロンが奏功するには、早期治療（発症から3日以内）が必要で、発症後10日以上たっている場合は、無効と言われています。

不完全麻痺の時は何もしなくても、完治すると言われていますが、絶対に、早期の治療をして下さい。私個人としては、マッサージは勧めません。首すじを温めて、患部は触らない事、冷やさない事、ストレスを避ける事、充分睡眠をとる事を心掛けて下さい。